Da una visione dall’esterno Microgaming, una società di software per il gioco d’azzardo privata con sede nell’Isola di Man, ha vissuto un periodo di grandi cambiamenti nel corso degli ultimi anni. A tal proposito l’ultimo CEO che ha ottenuto l’incarico nel mese di maggio, Stephen Fisk, ha dichiarato: “Dopo la vendita di Quickfire l’unico obiettivo di Microgaming è stata il suo platform business. Questo è ciò che in primis l’ha resa grande”.
La vendita di Quickfire ha segnato un cambiamento importante
Le modifiche di cui abbiamo parlato in precedenza includono la chiusura ufficiale di Microgaming Poker Network nel 2020 a cui ha fatto seguito un altro cambiamento importante a distanza di due anni con l’acquisto da parte di Games Global della piattaforma di aggregazione Quickfire insieme ad una vasta collezione di giochi. Nel corso degli ultimi dieci anni la strategia di PR di Microgaming si è ad ogni modo concentrata sui casinò e sulle slot pertanto la vendita di Quickfire è sembrata un cambiamento davvero importante.
Stephen Fisk, parlando del motivo per cui la vendita di Quickfire ha avuto un tale impatto sulla società, ha dichiarato: “In realtà non si tratta tanto di un cambio di direzione quanto piuttosto di una questione di concentrazione su ciò che ha fatto prosperare in primis l’attività. È necessario ricordare che Microgaming ha iniziato quale fornitore di piattaforme complete, offrendo una serie di servizi che vanno oltre la fornitura di giochi e contenuti. Lungo il percorso abbiamo avuto i nostri network di poker e bingo così come altri servizi e prodotti ma abbiamo sempre mantenuto un’identità attorno al nostro prodotto a piattaforma completa”.
Quickfire era responsabile della fornitura di servizi a più di 900 marchi. Oltre a ciò mentre la tecnologia della piattaforma Microgaming supporta questi marchi in qualità di fornitore di Games Global, la società sta concentrando la sua attenzione su di un ristretto gruppo di partner chiave, coinvolgendo Betway, il casinò e operatore sportivo di Super Group, e questo è ciò che ha davvero aiutato Fisk ad ottenere il ruolo di vertice. Grazie al ruolo di CEO ottenuto nel 2018 ha potuto concentrarsi sullo sviluppo della piattaforma. A tal proposito ha dichiarato: “Vi è sempre un qualcosa di nuovo da imparare. E non si finisce mai di farlo. In qualità di CEO continuo a imparare cose nuove ogni singolo giorno nell’ambito di ciò che serve per gestire l’attività nel modo più efficace possibile. Alla guida di tutti e con la responsabilità che spetta a me, si tratta di un cambiamento ed una sfida e sono sicuro che ci sarà sicuramente molto altro da imparare in futuro”.
Un gran numero di collaboratori di talento
Fisk è il nuovo dirigente a raggiungere i vertici tramite la C-suite di Microgaming. Microgaming ha attraversato un periodo di profonda trasformazione dopo che Roger Raatgever si è dimesso dalla carica di CEO dopo 17 anni.
Dopo che nel 2018 Raatgever è andato via sono stati Coleman, Clucas e in tempi più recenti Fisk ad assumere la carica di CEO. Vi è inoltre un andamento costante di queste nomine.
Josh Coleman ha ricoperto inizialmente il ruolo di CFO prima di salire di livello. Andrew Clucas è stato anche il suo sostituto come CFO. Poi Fisk ha assunto il ruolo di COO al posto di Clucas ed ora di CEO, il che rappresenta una lunga serie di promozioni interne.
Fisk si segnala per aver assunto il ruolo di CEO prima di celebrare un decennio nell’azienda mentre Coleman e Lucas hanno prestato servizio per più di 10 anni prima di poter essere promossi. Ha una vasta esperienza nel gaming dopo esser stato nel settore per più di 20 anni. In precedenza presso l’operatore di Poker Stars, Rational Group, è stato accusato di aver raggiunto l’ambito delle scommesse sportive nel 2013, quando l’operazione era ancora focalizzata sul poker.
Nel ricordare i tempi passati ha dichiarato: “In un settore del poker molto tradizionale, come era PokerStars all’epoca, ritengo che tutti fossero molto felici di passare alle scommesse sportive. Ma si è altresì rivelato un grande cambiamento nella vita di tutti i giorni. Ha insegnato la gestione e la leadership in termini di come portare le persone al proprio fianco. Il cambiamento richiede molta concentrazione, dedizione e determinazione. Più puoi allineare tutti con il medesimo focus e guidarli verso gli stessi obiettivi, meglio sarà per il business. La comunicazione è fondamentale per creare consenso da parte di un team”.
Un nuovo futuro sotto una nuova guida
Pur se Quickfire appartiene ora a nuovi proprietari Games Global rimane uno fedele alleato di Microgaming. A tal proposito Fisk ha sottolineato: “Per dare a Games Global la possibilità di distribuire i propri giochi in tutto il mondo noi continuiamo a fornire la piattaforma tecnologica adatta allo scopo. Sempre con la stessa attenzione nel monitorare il mercato attraverso prodotti, contenuti e servizi. Concentrarsi sulla fornitura di servizi personalizzati ad un pubblico ridotto di partner richiede ancora le soluzioni più recenti. Stiamo tornando all’identità principale di Microgaming quale fornitore di piattaforme. Ad ogni modo dobbiamo ricordare che i casinò costituiscono una parte molto importante della nostra base di clienti e della nostra base di entrate. Per noi è davvero molto importante”.
Le scommesse sportive quale parte della nuova visione aziendale per il prossimo futuro
Le scommesse sportive rivestiranno un ruolo sempre più importante nel futuro della società. Dal momento che Microgaming rappresenta la forza trainante di Betway a livello mondiale, Betway rappresenta già una soluzione collaudata e con tutta probabilità sottovalutata. Quella base di clienti piccola ma perfetta li porterà a progredire. Fisk non prevede che il fornitore si possa legare ad altri colossi dello sport B2B.
A tal proposito ha dichiarato: “Ritengo che questa sia la chiave del nostro successo. Forniamo ai nostri partner prodotti e soluzioni personalizzate. Forniremo loro i prodotti di cui hanno bisogno, che crediamo forniranno un ottimo servizio ai loro clienti e faranno crescere in contemporanea entrambe le nostre attività. Si tratta di una vera e propria partnership. Se vedono uno spazio in un mercato o un set di prodotti diverso da quello che forse vediamo noi il tutto si riduce in una conversazione molto aperta e onesta su ciò che deve essere fatto”.
“Questo percorso personalizzato è l’elemento distintivo di Microgaming per il futuro”, ha dichiarato. Poter lavorare con una base di clienti selezionata dà alla società la possibilità di muoversi rapidamente quando si presentano delle opportunità”.
Monitorando nuovi mercati
Nel commentare quelli che sono i mercati regolamentati emergenti così come quelli già esistenti, ha dichiarato: “Stiamo tenendo d’occhio moltissimi mercati diversi in tutto il mondo. Vi sono ovviamente alcuni (mercati)
chiave ed emergenti che vorremmo vedere regolamentati. Ad esempio il lavoro che abbiamo portato avanti in Ontario nel corso degli ultimi anni è un ottimo segno per noi e per il settore nel suo insieme”.
Ha altresì aggiunto: “Microgaming supporta ambienti operativi sicuri e regolamentati, con una particolare attenzione al gioco d’azzardo più sicuro. La particolare attenzione sulle soluzioni personalizzate sta a significare che ha la possibilità di integrare requisiti di conformità normativa e di spingersi oltre nello sviluppo di garanzie aggiuntive. Se un cliente desidera creare i propri personali strumenti, Microgaming fornisce tecnologia e consulenza. Ciò si estende al sostegno di progetti a livello di settore come la National Gambling Helpline di GamCare e gli studi di terapia di gruppo peer-to-peer nonché i programmatori locali sull’Isola di Man. Dipende dalla cultura e dalla mentalità del personale e non solo dai prodotti che offriamo. È un qualcosa che proviamo a radicare nello staff; la consapevolezza del gioco responsabile è parte integrante della nostra attività nel suo complesso. Riteniamo che, in tal modo, forniremo prodotti e servizi migliori anche ai nostri clienti”.
Sfruttando a pieno uno dei marchi storici del gaming online
Il suo obiettivo principale di un continuo miglioramento è di fondamentale importanza quando la società sperimenta qualcosa di simile ad una riorganizzazione del mercato. Come ha dichiarato Fisk l’obiettivo del tapering non è tanto il cambiamento di direzione quanto piuttosto il ritorno alle radici ma serve ancora un pò di riposo.
Ad ogni modo nel nome vi è anche il grande valore del marchio. Microgaming è già ben noto in tutto il mondo quale motore trainante dietro il primo casinò online nel 1994, esattamente 6 anni prima che Fisk entrasse nel settore.
Intervenendo sull’argomento Fisk ha sottolineato: “La qualità dei suoi prodotti ed il suo livello di servizi l’hanno aiutata a resistere per 29 anni e oltre. Bisogna concentrarsi sulla nostra tradizione di fornire sempre servizi ai clienti e continuare a sfruttare queste relazioni nel miglior modo possibile. Al di là di ciò che comunichiamo per il resto del settore siamo ancora dei leader”.
Fonte: “Microgaming goes back to its roots under new CEO,” IGB. 15 Settembre 2023.
